Мебелью люди начали пользоваться очень давно. Как только первобытный человек притащил в свою пещеру бревно, у него появился предмет, на котором можно сидеть, что-то типа стула или дивана. А сделав из глины плоское возвышение и наложив сверху сухой травы, он соорудил подобие кровати. Уже в Месопотамии и Древнем Египте вовсю производили скамейки и стулья, столы и кушетки, а также сундуки, которые древним людям заменяли шкафы. Предметы мебели, изготавливаемые для знати, украшали золотом и драгоценными камнями. В качестве материалов использовались различные породы дерева, пальмовые листья, тростник, жилы и шкуры животных. Античные мебельные мастера Древней Греции и Древнего Рима создали стили, используемые до сих пор. Они стремились к сочетанию изыска и простоты, изящности линий и комфорта.

Дерево и по сей день является основным материалом для мебельного производства. Правда, появившиеся в прошлом веке технологии с использованием древесно-стружечных плит (ДСП) в настоящее время занимают лидирующие позиции. Массив дерева используется только в производстве дорогой элитной мебели и то лишь при изготовлении фасадных, лицевых элементов. Боковые стенки и внутренние перегородки делаются из ДСП. Для придания ДСП благородной поверхности, их покрывают шпоном ценных пород древесины или бумажно-слоистым пластиком с нанесенным рисунком ценных древесных пород. Самые дешевые изделия делают из ДСП, ламинированных пленками, однотонными или с нанесенным рисунком.

Древесноволокнистые плиты (ДВП) тоже используются в производстве мебели, но реже, поскольку имеют более рыхлую структуру, чем ДСП. Из ДВП обычно делают задние стенки шкафов и тумб, полки, нижние выдвижные ящики, днища диванов, перегородки и спинки кроватей. Еще их используют при изготовлении так называемых гнутоклееных деталей с облицовкой шпоном ценных пород дерева.

Сравнительно недавно появился новый прогрессивный материал - МДФ. В настоящее время МДФ выступает серьезным конкурентом ДСП. С отделкой шпоном или ламинированный пленкой, МДФ все чаще используется в мебельном производстве..

XXI век принес с собой новый дизайнерский стиль - хай-тек. Следуя веянию времени, и в мебельное производство все активнее проникают такие материалы, как пластик, металл и стекло. Использование закаленного стекла достаточной толщины делает его вполне безопасным в быту. Если раньше стекло использовалось только для остекления шкафов и сервантов, то сейчас из стекла делают столешницы и даже сиденья стульев. В сочетании с металлом стекло создает современный стильный дизайн. Декоративные и накладные элементы из стекла в различных предметах мебели позволяют подчеркнуть этот стиль.

Ткани неизменно используются для отделки мягкой мебели. Флок, жаккард, плюш, шинил, велюр - долгие годы не уступают своих позиций в мебельной промышленности. Элитные диваны и кресла имеют обивку из натуральной кожи. В более дешевых изделиях используется винил-кожа и другие кожзаменители.